Je brzy ráno, lehce pod nulou, a my s cyklohelmami na hlavě a čelovkami míříme do budovy pod těžní věží. Za pár minut nás odtud spustí výtahem půl kilometru pod zem. Na start závodu.
Jsme kdesi uprostřed Německa, konkrétně v Durynsku, u již vytěženého solného dolu ve vesnici Merkers. Němci jsou lidé praktičtí, takže opuštěný důl ani nezasypali ani nezatopili, udělali z něj zážitkový prostor pro nejrůznější akce, poznávací, kulturní i sportovní. My sem třeba jdeme běhat.
Fronta na kontrolu výbavy. Povinná je helma, čelovka a startovní číslo |
Z výtahu jdeme po schodech k náklaďákům.
Ano, na start závodu se dá dostat lecjak. Občas pěšky, jindy autem, někdy městskou hromadnou dopravou, už jsme párkrát jeli i na kole a jednou dokonce lodí. Tohle je poprvé, co se na start dostáváme výtahem a na korbě náklaďáku.
Hlavní podzemní sál je jinde než výtahy, takže tu návštěvníky sem a tam převáží nákladními auty. Je to silný zážitek. Chodby nejsou o moc vyšší a širší než samotné auto a řidiči mají spoustu praxe, takže to dost švihají. Kdyby si někdo z nás na korbě stoupl nebo příliš vystrčil ruku, opravdu vážně se zraní.
Řítíme se na start |
Je tu teplo, respektive není tu zima ale celkem příjemných 21 stupňů. Vzduch není zatuchlý, ale příjemně se hýbe. Není tu o moc víc než pódium (občas se tu konají podzemní koncerty), záchody (toiky), malý bar kombinovaný s prodejnou suvenýrů a spousta židlí. A zbytky těžebních strojů.
Ano, kolem nás je těžko uvěřitelných 4600 kilometrů štol. V tom se opravdu nechcete ztratit. Nás se naštěstí týká jen asi 3,5 kilometru z nich, které absolvujeme sedmkrát, čímž nakroužíme něco přes 23km. O to aby to nebyla nuda se stará především profil trati. Kromě prostoru startu a cíle zde totiž není žádná rovina. Štoly máloky vedou vodorovně, je to pořád nahoru a dolu. Dohromady nastoupáme a naklesáme víc jak 400 metrů.
Připraveni |
Od začátku je jasné, že tohle bude těžké. Hned za první zatáčkou začíná kopec. Což o to, vyběhnu ho celkem svěže, jenže je to jen jeden z mnoha a jsem jen v prvním okruhu ze sedmi. Dnes to nebude o tempu.
Začátek je samozřejmě v davu, ale chodby jsou dost široké a běžců není až tak moc, takže nás nic neomezuje a nemáme pocit stísněnosti. Pro klaustrofobiky to však není. Čelovky tu dávají smysl. Chodby jsou osvětleny tak jak to v dolech bývá, třeba jednou zářivkou na nějakých 20 metrů, což opravdu není na čtení a pod nohy si také nevidíte.
Krátce po startu |
Okruh má jen asi 3,5 kilometru, ale subjektivně máte pocit, že jste uběhli o dost víc. V každém okruhu je dvakrát k dispozici voda. Být to venku, jistě bych jednu z nich vynechával, ale tady ne. Jsme v kopcích, potíme se a jak je tma a kolem nás neubíhá krajina, máme pocit, že běžíme dlouho.
Ve světle čelovky se mi před očimá míhá lesklý prach a ve stěnách okolo se jasně třpytí krystalky, nejspíš solné. Hezké, ale rychle se to okouká. Na vícekolových závodech obvykkle zaměstávám hlavu propočty jak daleko už jsem (pětina, čtvrtina, třetina, polovina, dvě třetiny...), tady ale rychle zjišťuji, že s prvočísly 3 (+- délka okruhu), 7 (počet okruhů) a 23 (celková délka závodu) toho moc nenadělám.
Od čtvrtého okruhu začínám některé kopce vycházet. I občerstvovací stanice jsou dobrá příležitost, jak ulevit nohám. V pátém okruhu si říkám "tenhle kopec už jen dvakrát", v šestém "tenhle kopec už jen jednou", v sedmém "už jsem tu naposledy".
Konečně je přede mnou seběh do cíle a mám podzemních 23km za sebou.
![]() | |
Můj finiš... |
Je to zvláštní, byť máme oba pocit, že jsme se ploužili a částečně to odchodili, skončili jsme v první polovině výsledkové listiny. Zas tak špatně na tom nejsme.
Pravda, tohle nebyla akce, kde bychom si ověřili, jak na tom skutečně běžecky jsme. A když nad tím tak přemýšlím, v podobném, tedy spíš zážitkovém duchu se ponesou i naše další plánované závody.
Jak jsem psal výše, o honění vteřin už nám nejde. Hlavně se nezastavit, dokud se udržíme v běhu, žijeme.
Na korbě cestou zpět k výtahu |
Pozávodní valentinská večeře |